福島との意外なつながり 大手民間気象会社「ウェザーニューズ」ってどんな会社??

福島との意外なつながり 大手民間気象会社「ウェザーニューズ」ってどんな会社??



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日本で最も使われている天気アプリを運営する民間気象会社「ウェザーニューズ」。5000万ダウンロードを誇る人気サービスの背景には、50年以上前に福島県いわき市で起きた悲惨な海難事故がきっかけにあった。「もし詳細な気象情報があれば防げたのではないか」—創業者の痛切な思いが、今や日本の気象情報提供の最前線を担う企業を生み出したのだ。

■日本一の天気アプリ
千葉県幕張にある大手民間気象会社「ウェザーニューズ」の本社。
案内していただいたのは、江川清音さん。365日24時間天気予報・防災情報を伝えているYouTubeチャンネル『ウェザーニュースLiVE』のキャスターでもあり、広報を主に担当している。
そもそも「ウェザーニューズ」とはどんな会社なのか?
ウェザーニューズ広報担当・江川清音さんは「ウェザーニューズは、お天気アプリ『ウェザーニュース』というものを運営しておりまして、一般向けの方に天気予報を配信しています」
と紹介する。
アプリの累計ダウンロード数は5000万ダウンロード。日本で一番使われているお天気アプリだ。
ウェザーニューズでは、お天気アプリだけでなく船舶関係や鉄道会社、航空会社向けの気象情報、さらに放送局やコンビニなどにも気象情報を提供している。

■マンとマシンの融合
その中枢を担うのが、予報センター。実際にどのように予報をしているのか?
ウェザーニューズ予報センターの西芝公威さんは「当社独自モデルのコンパスというもので、予測されたものを1キロごとにメッシュで補正して1キロ毎に地域の方に提供しているという仕組み」と説明する。
さらに、ウェザーニューズへ届く天気リポートを反映し、天気アイコンのほか文字情報も合わせて配信している。
この日は冬型の気圧配置で、日本海側で『ろうと雲』が発生。コンピューターのデータだけでなく、一般の利用者からの情報も元に竜巻アラームを発表する。
まさに、「マンとマシンの融合」で天気予報をしているのだ。

■空光丸の悲劇
そんなウェザーニューズが誕生したきっかけは、福島県で起きた事故だった。
ウェザーニューズ広報担当の江川さんは「1970年にいわき市で発生した海難事故がきっかけ」と話す。
1970年1月。24時間に32ヘクトパスカルも気圧が下がる爆弾低気圧が福島県へ接近。小名浜港で貨物船「空光丸」が沈没。乗組員24人のうち15人が死亡した。
この空光丸の運航を調整していたのが、ウェザーニューズの創業者・石橋博良さん。当時23歳で総合商社に務めていた。
広報担当の江川さんは「当時は詳細な気象情報はなかなか無くて、そういうサービスがあれば、もし手元で情報が見ることができれば悲惨な事故を防ぐことができたのではということで、船乗りの命を守りたい、いざというとき人の役に立ちたいという想いを掲げてこのウェザーニューズというものをつくった」という。
事故の後、石橋さんは船舶気象の会社へ転職し、1986年、ウェザーニューズを設立させた。

■受け継がれる魂
このウェザーニューズで誕生した気象予報士の一人が…福島テレビの斎藤恭紀気象予報士だ。
斎藤さんは「ウェザーニューズの石橋さんが『これからの予報はグラスルーツだぞ。上から目線でやるなよ。みんなと一緒に作っていくのだよ。みんなの気象台なのだ』と言っていて、それを僕は実践させて頂いている。もう石橋さん亡くなりましたけど、創業者の石橋さんの魂は僕の中にしっかりと生きていますので、それを福島テレビでやらせて頂いている」と話していた。
斎藤さんの中に受け継がれる石橋さんの思い。「福テレ空ネット」は視聴者のみなさんの情報を元に、これからも天気予報を伝える。

29 comments
  1. うーむ...福テレより遥かに大規模なネット上での視聴者層を持つWN(YouTubeでのチャンネル登録者数を比べりゃ一目瞭然)を紹介する意味ってあるんだろうか。むしろWNで福テレ紹介してもらった方がいいんじゃね?

  2. 自分も会津若松市で参加しているウェザーリポーターの1人。
    リポートや番組でも紹介されて行ったこともあります。
    福島県の一サポーターでなんかホームみたいな感じです。これからもよろしくお願いします。

  3. なるほど、齋藤さんもウエザーニューズつながりあるんだ!東北放送もその意思受け継がれてますね

  4. こんばんは〜👋😊
    ウェザーニューズの始まりが海難事故とは聞いてはいましたが〜まさか福島県で起きた爆弾低気圧による海難事故とは〜知りませんでした!
    石橋さんのみんなで作る天気予報〜福テレの斎藤さんの空ネットに反映されていること〜素敵ですね🍀
    斎藤さんに当時の石橋さんの事〜気象の事もっと聞きたくなりました〜💕
    斎藤さんこれからも石橋さんの意思を引き継いで頑張ってくださいね🍀応援しております🚩

  5. 斎藤恭紀さんはテレビ朝日に出演したが、首都圏ローカル枠だったはず。
    2009年衆議院選挙に当選、2012年に落選してからお天気キャスターに復帰。

  6. ウェザーニュースおじさんの気持ち悪いコメントに気を付けてください。

  7. 鉄クズになりそうな、先代しらせ5002を買い取りました。、普段は船橋港にあり、イベントで使用してます。
    東日本大震災後の、支援イベントで、小名浜に回航してます。

  8. 1970年1月、福島県いわき市。小名浜港を襲った爆弾低気圧により、貨物船が沈没。15名の尊い命が奪われました。当時の気象技術ではこの爆弾低気圧の予測が難しかったこと、船乗りのための気象情報が存在していなかったことがこの事故につながりました。
    「本当に役立つ気象情報があれば、この事故は防げたかもしれない」創業者の石橋は、この事故をきっかけに気象の世界に進み、1986年にウェザーニューズを設立しました。
    創業時と比べ、気象技術やサービスは格段に進化しました。しかし、「船乗りの命を守りたい」そして、「いざという時、誰かの役に立ちたい」という想いは今も変わらず、全スタッフに受け継がれています。

  9. コンパスのデータ。
    Windiにも共有してほしいなぁ。
    気象庁のMSMはあるけど、それとはまた別のシミュだから…
    GFS、ECMWF、ICON、MUTEO BLUEとありますが、日本ってひとつしか無いですからね。
    スイス、ドイツ、アメリカ、ヨーロッパですからね。まぁ、気象庁があるから。というのもわかりますが…

  10. ふぐすまテレビでねぇの!
    昔はサタデー福島どが、オラよぐ見でだんだ。笑

  11. TBC気象台の元所長の斎藤さんじゃん
    TBC(東北放送)でも朝の番組で視聴者からの天気リポートを紹介してるよ

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